Los radicales libres son elementos que los antioxidantes combaten en el organismo. Estos son los causantes de la oxidación celular además de otros cambios que ocasionan el envejecimiento. Los radicales libres se liberan durante el metabolismo humano, y también se producen por contaminantes ambientales. Se pueden relacionar con el consumo de tóxicos como el alcohol, tabaco y drogas o debido a una alimentación no adecuada, Se asocia también al elevado estrés físico o psíquico.
A la vez que el cuerpo produce radicales libres, produce antioxidantes para combatirlos; este sistema de defensa a veces no es suficiente, por lo que la ingesta de antioxidantes es necesaria para combatir la proliferación de estas sustancias nocivas para el organismo.
